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지난 8월 8일 하와이의 마우이 지역에서 큰 산불이 일어났습니다. 이로 인해 대략 55억 달러의 피해를 입혔으며, 현재 사망자는 106명으로 집계되었으나 사망자는 더 늘어날 것으로 보고 있습니다.
화재가 뒤삼킨 황폐해진 지역은 현재 수사중이지만 아직까지 3분의 1 밖에 수색하지 못한 상태라고 합니다. 마우이 산불은 100년만에 미국에서 가장 위험하고 치명적인 산불로 분류되었는데요. 어쩌다가 이렇게 무서운 산불이 발생한 것일까요?
마우이 산불 원인
100여명의 목숨을 앗아간 마우이의 산불의 원인은 과학자들 입장에서 예견된 일이라고 합니다. 정확한 발화의 원인은 밝혀지지 않았으나,
하와이의 산불을 이토록 무섭고 치명적으로 만든 원인은 크게 3가지로 볼 수 있습니다.
1. 불에 타기 좋은 초원지
하와이는 기본적으로 농업이 주를 이루던 지역이었습니다. 하지만 관광지로 유명해지고, 관광업의 비중이 늘어가며 목초지에는 풀이 풍성해지게 됐습니다. 여기까지는 문제가 없습니다. 문제는 가뭄입니다.
2. 멈추지 않은 가뭄
가뭄은 인류 역사와 함께 했습니다. 문제는 점점 더 심해지고 오래 지속되는 가뭄이라는 것입니다. 풍성한 목초지는 강렬한 태양에 오랜기간 노출이 되면서 불이 쉽게 붙고, 확산되기 쉬운 환경이 조성되었다는 점입니다.
3. 기후 변화로 인한 가속화
오랜기간 꾸준하게 가뭄이 있어왔지만 가뭄의 강렬한 온도와 기간이 길어지는 것은 점차 가속화 되고 있다는 부분입니다. 이번에는 하와이 마우이 섬에서 산불이 일었지만 뜨거워진 지구 어디에서라도 이와 같은 무서운 재난이 발생할 수 있습니다. 우리 모두가 경각심을 가져야하는 이유입니다.
이상으로 하와이 마우이 섬의 산불에 대해서 알아보았습니다. 갑작스러운 재난으로 인해 목숨을 잃은 분들과 가족에게 애도를 표합니다.